なぜ私達が？アイスホッケー支援に込めた地域防災への想い

地域のジュニアアイスホッケークラブへの支援。一見、私たちの活動とは無関係に思えるかもしれません。しかし、そこには「相互扶助」の精神に基づいた、未来の地域防災力を育むという深い想いが込められています。子どもたちの笑顔が、いかにして私たちの暮らしの安全に繋がるのか。その意外な関係性を、独自の視点で解き明かします。

皆さん、こんにちは！
いつも私たちの活動にご関心をお寄せいただき、本当にありがとうございます。

さて、突然ですが、「アイスホッケー」と「防災」。
この二つの言葉から、皆さんはどんな関係性を想像しますか？

「え、全然関係ないでしょう？」

そんな声が聞こえてきそうですね。

実は先日、私たちのもとに、キラキラと目を輝かせた４人の中学生が訪ねてきてくれました。彼らは、札幌市で活動する「札幌フェニックス・ジュニアホッケークラブ」の選手たち。このたび、ご縁があって私たちが彼らのチームを支援させていただくことになり、そのお礼のためにわざわざ足を運んでくれたのです。
今回は、なぜ私たちがジュニアアイスホッケーチームを支援することになったのか、そして、その活動が私たちの理念である「相互扶助」や「地域貢献」、さらには未来の「防災」にどう繋がっていくのか、その裏側にある想いをお話しさせていただきたいと思います。

１．氷上の戦士たちとの出会いと、ひとつの決意

事の始まりは、今年の春のことでした。「市内で活動するジュニアアイスホッケークラブが、ウインタースポーツの振興と活動資金確保のために協賛企業を募集している」というお話を耳にしたのです。

詳しくうかがうと、そのチーム「札幌フェニックス・ジュニアホッケークラブ」は、平成13年に設立された歴史と実績のあるチームで、プロ選手も数多く輩出しているほどの名門でした。しかし、近年はウインタースポーツ離れが顕在化し、競技人口の減少という大きな壁に直面しています。さらに、防具の購入費やリンクの使用料といった経済的な負担も大きく、子どもたちが大好きなアイスホッケーを続けていくことが困難になりつつある、という切実な状況だったのです。

このお話を聞いたとき、私たちの心はすぐに決まりました。

「これは、私たちの出番ではないか！」

私たちの活動の根幹には、常に「相互扶助」と「地域貢献」という理念があります。困ったときはお互いに助け合い、自分たちが暮らす地域をより良くしていく。それは、なにも災害時や緊急時に限った話ではありません。未来を担う子どもたちが、夢中になれるものに打ち込めない。そんな「困りごと」に手を差し伸べることも、立派な地域貢献であり、未来への投資だと考えたのです。

“地域の子どもは、地域みんなで育てる”

そんな温かい想いの輪が広がることこそ、暮らしやすい社会の土台となるはずです。私たちは、彼らの挑戦に共感し、協賛企業の一員として支援することを決定しました。

２．ユニフォームに託した想い―「チーム」こそが最強の防災力

先日、始業式を終えた足で、選手たちとその親御さんが当組合を訪ねてくれました。創立以来初めて新調したというピカピカのユニフォームに身を包んだ彼らの姿は、本当に頼もしく、少し照れているようでしたが、清々しい笑顔がとても印象的でした。そして、キャプテンから心のこもった感謝の言葉を直接いただき、私たちも胸が熱くなりました。

ここで、少し視点を変えてみましょう。
アイスホッケーは、激しくぶつかり合いながら、仲間とパスを繋ぎ、チーム一丸となってゴールを目指すスポーツです。そこでは、個人の力だけでなく、瞬時の判断力、仲間との連携、そしてお互いを信頼し、助け合う心が何よりも重要になります。

これって、何かに似ていると思いませんか？
そう、災害時に求められる「共助」の姿そのものです。

いざという時、私たちを守ってくれるのは、頑丈な建物や備蓄品だけではありません。「お隣さんは大丈夫だろうか」「あそこのお年寄りは一人で避難できるだろうか」と、互いを気遣い、声をかけ、助け合う地域のつながり、すなわちコミュニティの力こそが、被害を最小限に食い止める“最強の防災力”となるのです。

子どもたちがチームスポーツを通して学ぶ連携と思いやりの心は、まさにこの「共助」の精神の芽生えです。彼らが地域に愛着を持ち、仲間との絆を深めながら成長していくこと。それは、遠回りに見えるかもしれませんが、10年後、20年後の私たちの地域の防災力を、確実に高めていくことに繋がっています。

私たちがユニフォームに託したのは、単なる活動資金ではありません。地域を想い、仲間を助ける「相互扶助」の心を、次の世代へとつないでいく、未来への「パス」なのです。

３．防具と火災共済―未来を守る「備え」という共通点

最後に、もう一つ面白い共通点をお話ししましょう。
アイスホッケーの選手たちは、ヘルメットやショルダーパッド、レガース（すね当て）など、全身を頑丈な防具で固めています。なぜなら、激しいプレーの中で自分の身を守り、安心して最高のパフォーマンスを発揮するためです。これは、未来の怪我というリスクに対する、最高の「備え」と言えるでしょう。

ひるがえって、私たちの暮らしにおける「備え」とは何でしょうか。
地震に備える防災グッズ、そして、火災という万が一の事態から大切な住まいと暮らしを守る「火災共済」。これらもまた、予期せぬリスクから私たち自身と家族を守り、「安心して毎日を暮らす」ための大切な「備え」です。

つまり、選手たちの防具も、私たちの火災共済も、

“未来を守るための備え”

という点で、その本質は全く同じなのです。

「備えあれば憂いなし」とはよく言ったものですが、どうしても日々の忙しさの中で後回しにされがちです。しかし、氷上の戦士たちが防具なしでリンクに立てないように、私たちも「備え」なくして、真の安心は得られません。子どもたちが安心してスポーツに打ち込める環境を整えること。そして、私たちが安心して暮らせる地域社会を作ること。どちらも、未来を見据えた大切な「備え」なのです。